당뇨병에 걸리면 왜 근육은 줄고 지방은 늘어날까?

 

 

당뇨병에 걸리면 왜 근육은 줄고 지방은 늘어날까?

당뇨병은 단순히 혈당만 조절하면 되는 질환이 아닙니다. 많은 당뇨병 환자들이 당뇨로 인해 근육이 줄어들고 지방이 늘어나는 현상을 경험합니다. 특히 노년기에는 이런 현상이 더욱 두드러지며, 고령층, 여성, 동양인에게서 나타나는 경우가 많습니다. 이번 글에서는 당뇨병이 신체 구성에 미치는 영향을 분석하고 근육 관리 방법을 제시해보겠습니다.

 

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근육 감소와 지방 증가의 이유

당뇨병 환자들은 근육이 줄어드는 현상, 즉 근육감소증(사르코페니아)에 걸릴 위험이 높습니다. 고려대 구로병원 연구팀에 따르면, 당뇨병 환자 중 15.7%가 근육감소증을 겪고 있으며, 이는 일반인보다 3배 높은 수치입니다. 이처럼 당뇨병이 신체에 미치는 영향을 이해하려면 인슐린 저항성과 대사 기능의 관계를 알아야 합니다.

 

인슐린 저항성이 근육 감소에 미치는 영향

당뇨병 환자들은 인슐린 저항성이 높아 포도당을 근육 세포로 운반하는 능력이 감소합니다. 이로 인해 체내 에너지 공급이 원활하지 않게 되어, 시간이 지날수록 근육이 소모되거나 감소하게 됩니다. 이런 변화는 노화와 더불어 특히 고령층과 여성에게서 두드러집니다.

노화, 성별, 인종에 따른 차이

• 연령 증가: 나이가 들수록 근육감소증의 발병 위험은 높아지며, 남성보다 여성의 발병률이 더 높은 것으로 나타났습니다.
• 중년 여성: 40대와 50대 여성 당뇨병 환자들은 근육감소증 발병 확률이 상대적으로 높은 것으로 밝혀졌습니다.
• 동양인: 동양인은 서양인보다 체질량지수(BMI)가 낮아도 근육이 더 빠르게 줄어들고 지방이 증가하는 경향을 보입니다.

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근육 감소가 신체에 미치는 부정적인 영향

근육이 줄어들면 신체적 장애와 대사증후군의 위험이 함께 증가합니다. 대사증후군이란 고혈압, 고지혈증, 비만 등 여러 질환이 복합적으로 나타나는 상태로, 심혈관질환의 원인이 됩니다. 당뇨병 환자에게 근육 감소는 혈당 조절을 더욱 어렵게 하여 추가적인 합병증을 초래할 수 있습니다.

노년기에 근육이 부족하면 생기는 문제

노년기에 근육이 부족하면 단순히 신체 기능이 떨어지는 것 외에도 혈당 조절의 어려움이 생기며 일상 활동이 제한될 수 있습니다. 근육은 당뇨병 관리에 중요한 요소로 작용하는데, 당뇨병 환자들이 나이가 들수록 근육량 감소로 인해 신체 장애에 노출될 위험이 커집니다.

근육 감소 예방과 관리 방법

당뇨병 환자는 근육 감소를 예방하고 근육을 유지하기 위한 생활 습관을 실천하는 것이 필요합니다. 근육을 유지하려면 운동과 영양 섭취가 균형 잡힌 방식으로 진행되어야 합니다.

1. 유산소 운동과 저항성 운동 병행하기

근육을 유지하고 강화하기 위해서는 유산소 운동과 저항성 운동(웨이트 트레이닝)을 병행하는 것이 좋습니다. 유산소 운동은 심혈관 건강을 개선하고 체지방을 줄여주며, 저항성 운동은 근육량을 증가시키고 체형을 개선하는 데 효과적입니다.

• 유산소 운동: 걷기, 자전거 타기 등 가벼운 운동을 주 3-5회 실천합니다.
• 저항성 운동: 덤벨 운동, 스쿼트 등의 근력 운동을 주 2-3회 시행합니다.

2. 단백질 충분히 섭취하기

근육을 유지하려면 충분한 단백질 섭취가 필수입니다. 닭가슴살, 콩, 두부, 계란, 생선과 같은 저지방 고단백 식품을 꾸준히 섭취하는 것이 좋습니다. 단백질은 근육 회복과 성장에 중요한 역할을 하며 혈당 조절에도 도움이 됩니다.

3. 체중과 체지방 관리하기

체중 관리도 중요하지만, 단순히 체중을 줄이기보다는 체지방을 줄이고 근육을 유지하는 것이 더욱 중요합니다. 정기적으로 체성분 검사를 통해 근육량과 체지방량을 파악하고, 근육량 유지와 체지방 감소를 목표로 체중을 관리해보세요.

 

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당뇨병 환자에게 근육 관리가 중요한 이유

당뇨병 환자에게 근육 관리는 장기적인 건강 유지에 중요한 요소입니다. 나이가 들면서 근육이 줄어들면 신체 활동에 제한이 생기고 혈당 조절에도 어려움이 따르게 됩니다. 따라서 당뇨병 환자는 외형적으로는 비만이 아니더라도 근육량을 주기적으로 점검하고, 적절한 운동과 영양 섭취로 건강한 신체를 유지해야 합니다.

노년기 건강을 위해서는 당뇨병 관리와 더불어 근육 관리에도 신경을 쓰는 것이 중요합니다. 근육이 줄어드는 것은 단순히 외적인 문제가 아니라 삶의 질과 직접적인 관련이 있음을 기억합시다.

 

 

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자주 묻는 질문 (Q&A)

1. 당뇨병 환자는 왜 근육 감소증에 걸리기 쉬운가요?

당뇨병 환자는 인슐린 저항성이 높아 근육을 유지하기 어렵습니다. 나이가 들수록 근육 생성이 더욱 어려워지기 때문에 근육감소증에 걸릴 확률이 높아집니다.

2. 당뇨병 환자가 근육 감소를 예방하려면 어떤 운동을 해야 하나요?

유산소 운동과 저항성 운동을 병행하는 것이 좋습니다. 걷기, 자전거 타기 등의 유산소 운동과 함께 스쿼트, 덤벨 운동 같은 근력 운동을 실천하세요.

3. 당뇨병 환자도 단백질을 많이 먹어야 하나요?

네, 단백질은 근육 회복과 유지를 돕습니다. 닭가슴살, 콩, 두부 등의 저지방 고단백 식품을 섭취하는 것이 권장됩니다.

4. 노년기에 근육 감소가 심해지면 어떤 문제가 생기나요?

근육 감소는 신체 기능 저하를 유발하며, 대사증후군 위험을 증가시킵니다. 이는 당뇨병 합병증을 유발할 수 있습니다.

5. 당뇨병 환자는 체중 관리에 어떤 점을 주의해야 하나요?

단순히 체중을 줄이기보다 체지방을 줄이고 근육을 유지하는 것이 중요합니다. 정기적인 체성분 검사를 통해 관리하는 것이 좋습니다.

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